Les Klongs

La Venise de l’Asie ne jouit pas de cette appellation par hasard. En effet, la ville est traversée par des milliers de canaux, les célèbres Klongs de Bangkok.

Alors pour profiter d’une visite au calme et pleine de charme, on a embarqué à bord de notre Longtail Boat, sorte de bateau très effilé, équipé d’une longue queue et d’un moteur énorme pour une balade atypique afin d’échapper à la grouillante capitale et lui découvrir un autre visage.

Au fil des canaux, la balade permet de deviner le Bangkok traditionnel qui tend à disparaître. Les Klongs sont jalonnés d’habitations anciennes sur pilotis, en bois pour la plupart, souvent modestes et vétustes.

On en a profité pour faire un arrêt au temple Wat Arun qui porte aussi le nom de Temple de l’Aube car d’après la légende, il est le premier à recevoir la lumière du matin. Sa particularité est cette grande tour haute de 114 mètres avec des décorations faites en porcelaine. Il représente le mont Méru, le centre de l’univers Bouddhiste.

On a adoré cette découverte de la vraie vie des autochtones, les enfants qui se baignent dans cette eau peu ragoûtante, les moines qui conversent tranquillement, le linge qui sèche et les petits vendeurs des marchés flottants qui nous accostent gentiment.

Sur fond de carte postale ancienne, les Klongs nous ont émerveillés.

Bangkok

Capitale royale, Bangkok possède une âme et une atmosphère qui valent le détour. C’est une mosaïque de cultures aux coutumes anciennes et au style contemporain qui s’offre à nous. C’est à la fois une ville où la méditation est de mise et une jungle urbaine.

Situé à deux pas des rives du fleuve Chao Phraya et construit autour de l’an 1792, le Palais Royal est assurément le monument à ne pas manquer. On y est donc parti pour notre première échappée et là, quel choc. On est resté bouche bée face à tant de richesse, de couleurs et à cette architecture exubérante qui frôle le kitsch. Féerique.

A une centaine de mètre de là, abrité derrière de grandes murailles blanches percées de 16 portes se trouve le temple Wat Pho et son immense bouddha couché connu dans le monde entier. Long de 46 mètres et d’une hauteur de 14 mètres, il est entièrement recouvert de feuilles d’or. C’est l’un des lieux les plus sacrés de Thaïlande.

On a pas été déçu de la voir en vrai. Il est absolument somptueux avec sa jolie parure dorée. Le reste du temple et les petits jardins attenant nous ont permis une promenade bien agréable, calme et reposante en plein cœur de la bruyante capitale.

Pour avoir une vision architecturale authentique de la Thaïlande on a fait un détour à la Jim Thomson House. Industriel américain, il s’est enrichi grâce au commerce de la soie au début du XXème siècle et a sauvé de la disparition des maisons traditionnelles en teck en les déplaçant jusqu’à Bangkok afin d’y résider et de les préserver. Aujourd’hui, cette résidence, située dans un magnifique jardin est un véritable paradis au cœur de la ville.

Doi Inthanon

La Thaïlande compte un grand nombre de sites magnifiques à visiter mais contrairement à ce que beaucoup de gens ignorent, le nord du pays est probablement la partie qui offre les plus beaux panoramas. Nous sommes donc partis pour une randonnée au sommet du point culminant du pays à savoir 2 565 mètres d’altitude.

La montagne Doi Inthanon se trouve au sein du parc national éponyme et comprend également de nombreux villages de minorités installées sur les flancs de la montagne et qui cultivent fleurs et légumes.

L’arrivée au sommet et surtout l’apparition des temples à la pointe dorée a quelque chose de magique. Partageant une base similaire ainsi qu’un magnifique jardin fleuri, les 2 pagodes ont été construites pour commémorer l’anniversaire de la royauté.

Lors de la descente, nous nous sommes arrêtés à Wachiratharn que les habitants appelle la rivière de diamant. La vue de ses eaux gonflées par les pluies des moussons qui viennent s’écraser sur le granite de la montagne est a coupé le souffle.